1939年苏德瓜分波兰后不久，波兰青年维斯切克•乔努斯（吉姆•斯特吉斯 Jim Sturgess ）因其所谓的“反党反斯大林”间谍行为，被送入了西伯利亚的劳动营。其时已是1940年，在严寒的西伯利亚，乔努斯结识了同为政治犯的演员安德烈，后者有一项酝酿多时的逃跑计划，美国老人史密斯（艾德•哈里斯 Ed Harris 饰）、罪犯沃尔卡（柯林•法瑞尔 Colin Farrell 饰）等人陆续加入了他们的小圈子，在一个大雪之夜，乔努斯等七人成功逃出劳动营，他们唯一知道的，是向南前往贝加尔湖，同时躲避无处不在的举报

1939年，纳粹德国占领波兰，并随之对当地的犹太人进行屠杀与驱逐。大量犹太人在屠杀中遇害，少量犹太人隐藏于森林之中，幸免于难。图维那•比尔斯基（丹尼尔·克雷格饰）便是这群犹太人中的一员。但他并不是一个

　　生活在Volhynia的波兰女孩Zosia,爱上了一个乌克兰男孩，但是她的父母决定让她嫁给一个波兰鳏夫。不久，二战爆发，局势紧张，身处战乱中的Zosia，为了生存必须竭尽全力

在一个有过共产主义历史的欧式社会中，文化精英和被剥夺选举权的年轻人都看到黑暗力量席卷欧洲。然后，有些人会从不可避免的冲突和随之而来的混乱中受益，例如失意的法律系学生托梅克（马切伊·穆夏洛夫斯基饰），他

长达60分钟的纪录片，详细介绍了两个充满激情的电影制作人实现其不可能实现的梦想的过程，创作了世界上第一部完整的故事片。